Da Esben deserterer fra krigen, er det for at blive forenet med sin elskede kone, Kirstine, og deres søn, Karl, efter 3 år. Men alt er ændret i hans fravær... Den charmerende tyske officer, Gerhard, bejler kraftigt til Kirstines hjerte og rollen som familiefar. Esben må sætte alt ind for overlevelse, for kærligheden og for at redde familien.